「あなたの頭、臭くない？」
（デートの時に）こんなこと言われたらショックです。でも実際にニオイで悩み、皮膚科に駆け込む方も多いとか。
さて、頭の臭いには2種類あります。ひとつは、頭髪の臭い。もうひとつが、頭皮から出る臭い。
頭髪の臭いは髪そのものより、周囲の臭いが付着することが主な原因です。居酒屋でのタバコの臭い、スポーツ後の汗の臭い、そして先日の法事の後にはお線香の臭いがしました（笑）。
注意としては、とくに女性に多い長髪の場合、長さによっては体表にも匹敵するほどの表面積があります。枝毛や切れ毛などのキューティクル部分の傷みがある場合、ニオイ分子は強固に張り付き、持続的にニオイを発するそうです。
原因は過度な洗髪やドライヤーなどによる傷み、強すぎる成分のシャンプーによるものが多いので、ちょっとした“いたわり”と“気遣い”で直せそうですね。
自分ではなかなか気づきづらい頭皮のニオイ。
でも、前兆となるものはあります。それはフケ。中でも、ベタベタ型の場合、皮脂の分泌が多いことが考えられます。フケそのものに強いニオイはありませんが、タンパク質が豊富に含まれていることもあり、雑菌の格好のエサに。有害菌やカビが繁殖し、ニオイの元となります。
頭皮は体で最も皮脂線が多く集まっている箇所。分泌の盛んな皮脂がよく洗い流されずに残り、毛穴の出口で毛髪にこびりつき、毛穴の外に排出されず滞留してしまい、酸化し、最近が増殖し・・・
まるで糞詰まりのような皮脂が新しい皮脂の排出を防ぎ、やがて強いニオイを発するようになるわけです。
毛穴にこびりついた皮脂を放置すると、頭皮の血行を阻害し、頭髪の成長を妨げる原因ともなることがお分かりいただけたかと思います。
ニオイは要注意です。ニオイがキツいと言われ、そしてベタベタしたフケが出るようでしたら、脂漏性皮膚炎（湿疹）の疑いも。迷わず医師にご相談を。
もうひとつ、そもそもといえばそうなのですが、皮脂そのものがニオイを発します。そりゃあそうです、だって言わば古い油ですから（笑）。
体臭のひとつですので、ここはやはり生活習慣の改善を図りたいところです。
共通していることですが、油っこいもの、辛みなど刺激の強いもの、不足していると考えられるビタミンB群などの摂取、そして規則正しい生活と十分な睡眠。ストレスフリーな生活。
「出来たらとっくにやっている。」そんな声も聞こえますが（笑）、あなたは仕事と自分の健康、どちらの方が大切ですか？
次の章では抜け毛、薄毛対策に有効なアドバイスです。